Green Day sono un gruppo punk rock statunitense formatosi a Berkeley nel 1989.
Tra i gruppi di punta della scena punk revival, hanno anche contribuito al successo del loro genere negli anni novanta, insieme a Blink-182, Offspring e Rancid. Con più di 60 milioni di dischi venduti, di cui 22 milioni nei soli Stati Uniti sono considerati i musicisti punk di maggiore successo commerciale.
La storia dei Green Day ha inizio nel 1987. Il gruppo si forma a Berkeley, una piccola città non lontana da San Francisco. La formazione iniziale vedeva a capo solo Billie Joe Armstrong, all'epoca quindicenne e Mike Dirnt,un suo amico.
Essi andarono alla ricerca fin da subito di un power-pop che prendeva dall'hardcore soltanto la velocità e non le dure sonorità di questo genere. All'inizio Armstrong e Dirnt fecero parte di gruppi come Pinhead Gunpowder, Goodbye Harry, Blatz, Corrupted Morals e Screeching Weasel, prima di trovarsi nei Sweet Children, dove alla batteria c'era Al Sobrante. Nel 1987 gli Sweet Children tennero il loro primo concerto al Rod's Hickory Pit a Vallejo, California, dove lavorava la madre di Armstrong. Nel 1988 si unirono a Tré Cool, formando i Green Day (il termine in slang significa giornata passata a farsi le canne). Pubblicano il primo EP omonimo per un'etichetta indipendente di Minneapolis, la Skene!.
Nel 1989 la band pubblica un EP, 1,000 Hours, per la Lookout! Records, un'etichetta indipendente di Berkeley, la stessa degli Operation Ivy, band culto del periodo nonostante la breve vita.
Riscosso un discreto successo con l'album d'esordio 39/Smooth e l'EP Slappy, entrambi del 1990 (pubblicati in versione CD insieme a 1,000 Hours con il nome di 1,039/Smoothed Out Slappy Hours), i Green Day cambiano formazione, sostituendo Sobrante, che lascia la band per motivi di studio, con Frank Edwin Wright III, in arte Tré Cool, ex-insegnante di batteria di Al Sobrante e batterista del gruppo Lookout. Dopo un tour per gli USA, con il furgone del padre di Tré, i Green Day incidono Kerplunk! nel 1991, che li porterà all'attenzione delle major. Il disco infatti vende molto di più del precedente (55.000 copie, un numero discreto per un gruppo punk indipendente alle prime armi) e i Green Day riscuotono fama anche in Europa.
Dopo aver pubblicato 1,039/Smoothed Out Slappy Hours e Kerplunk! con la casa discografica indipendente Lookout! Records, l'attenzione del movimento underground e soprattutto indie verso il trio californiano era al massimo.
Nella pubblicazione in CD di Kerplunk! furono aggiunti i brani dell'EP Sweet Children (pubblicato nel 1990 per la Skene, spesso scambiato per il primo disco della band), tra le cui tracce si nota la loro deferenza verso lo storico gruppo degli Who, dato che è presente una cover di My Generation.
Vista l'attenzione suscitata da questo gruppo in così poco tempo, si poteva pensare che sarebbero presto passati dal ruolo di semplice punk band, a quello di artisti internazionali. Si trattava però di uno dei primi casi di questo genere, perché dall'epoca in cui il punk era passato da genere popolare ad un genere di appassionati (quasi di nicchia) era molto cambiato il panorama dell'industria musicale in cui facevano ormai la parte dei leoni le cosiddette Big Five (ovvero le principali major musicali: EMI, Sony Music, Warner Bros, Universal e BMG). Inoltre tutte le principali band punk della storia erano o nate commerciali, ovvero con contratti con grosse multinazionali e diffusione mondiale (es. Sex Pistols o Clash) o al contrario erano nate indie e tali erano rimaste (in parte per una loro mentalità, in parte per difficoltà del periodo ma in parte anche per limiti propri).
Per quanto il quadro fosse complicato, la scelta di Billie Joe, Mike Dirnt e Trè Cool comunque fu veloce e nel 1994 firmarono con la Reprise (ex casa indipendente acquistata dalla Warner Bros), declinando l'offerta dell'indipendente Epitaph Records. Per via di questa decisione, non poterono più entrare al "Gillman" un locale dove si esibivano spesso agli inizi della loro carriera.
«I Green Day sono il gruppo punk-rock migliore esistito sulla faccia delle terra...», parole esclamate da Frank Sinatra nel libro "New Punk Explosion".
Il 1994 si rivelò fatidico per il gruppo e per tutta la scena punk rock. Fu, infatti, pubblicato Dookie (considerato un risveglio punk mondiale), sinonimo di shit, "merda" e che grazie anche al notevole appoggio dell'emittente musicale MTV, dove per la prima volta debuttarono con il video di Longview, raggiunse la vetta di tutte le classifiche mondiali con i singoli Longview, Basket Case, When I Come Around e Welcome to Paradise.
DOKIE: Inizialmente l'album doveva chiamarsi Liquid Dookie, ma l'idea venne scartata. L'album vende 15 milioni di copie diventando così uno dei dischi punk rock più venduti di sempre. Nello stesso anno i Green Day vincono un Grammy Award come Best Alternative Music Performance raggiungendo così il successo tanto desiderato. Allora cominciò anche il primo tour internazionale della band.
L'anno successivo (1995) esce l'album Insomniac, il cui titolo è dovuto alle notti passate in bianco da Billie Joe dopo la nascita del primogenito. La copertina, realizzata da Winston Smith con la tecnica del collage, è intitolata "God told me to skin you alive" (Dio mi ha detto di spellarti vivo). Le vendite e la critica sono buone ma l'album non raggiunge il successo di Dookie, arrivando comunque a vendere 6 milioni di copie. I singoli estratti sono Geek Stink Breath, Stuck with Me e Brain Stew/Jaded. Ormai all'apice del successo la band incide Nimrod nel 1997 (nel gergo americano è un sinonimo di "coglione") che, come Insomniac, riscuote un discreto successo, anche grazie ad una ballata acustica intitolata Good Riddance (Time of Your Life). I singoli estratti sono Nice Guys Finish Last, Hitchin' a Ride, Redundant' e Good Riddance (Time of Your Life). Gli estenuanti tour ed i notevoli impegni che continuarono ininterrotti per oltre 4 anni logorano i rapporti familiari dei vari componenti del gruppo (due membri su tre hanno divorziato,Mike e Tre'). Così, nel bel mezzo del tour europeo, la band decide di fermarsi annullando tutte le date successive e riposandosi per un po'.
Dopo 3 anni di pausa, nel 2000 la band riappare sulla scena musicale con Warning:, album dal sound ulteriormente più orecchiabile che allontana i Green Day dall'etichetta di punk rock band, lasciando i loro fan piuttosto sorpresi e più delusi che soddisfatti. Il disco contiene però buoni singoli, ancorché di stampo più pop, come Minority, Warning, Waiting. Tali brani riescono a entrare in classifica e l'album regala loro tutti e 7 i California Music Awards 2000 ai quali erano candidati.L'anno successivo, il 2001, invece, esce un Greatest Hits dal titolo International Superhits! (seguito dalla raccolta di videoclip International Supervideos!) che raccoglie due inediti e i singoli della band più famosi e venduti, escludendo però le pubblicazioni della Lookout!. Nel 2002 poi vede la luce una raccolta di b-side dal titolo Shenanigans, dove è contenuta la canzone Outsider, cover dei Ramones ed originariamente pubblicata dagli stessi Green Day in We're a Happy Family, album tributo ai Ramones del 2003 prodotto da Rob Zombie e Johnny Ramone, nel quale famose band (tra cui Red Hot Chili Peppers, The Offspring, Garbage, U2 e Metallica) danno il loro personale omaggio ad una tra le più importanti band americane che, come detto prima, hanno influenzato molto anche i Green Day.
Il 2004 è invece l'anno che riporta i Green Day ai fasti di Dookie, grazie all'album American Idiot e il loro atteso ritorno da parte dei fan piu fedeli. Il disco è un'opera punk rock, che riscuote un gran successo di critica prima e dal pubblico poi. I Green Day in questi quattro anni di vuoto hanno imparato dalle loro esperienze e ispirandosi anche ai fatti che accaddero in America e alla presidenza di George W. Bush decisero di trarne ispirazione per portarli al miglior risultato possibile.
Il primo singolo estratto è American Idiot, il secondo, quello che ottenne il maggior successo a livello internazionale, è Boulevard of Broken Dreams. I successivi singoli sono Holiday e Wake Me Up When September Ends, quest'ultimo scritto da Billie Joe Armstrong tratta argomenti molto personali. Il brano è accompagnato da un videoclip molto esplicito, girato come gli altri di American Idiot dallo storico regista del videoclip di Smells Like Teen Spirit dei Nirvana, Samuel Bayer. Il successivo singolo è invece Jesus of Suburbia, una "mini-opera rock" dalla durata di oltre nove minuti e composta da 5 pezzi dalla durata di circa 2 minuti ciascuno. Il video di quest'ultima è stato, però, censurato da MTV a causa di alcune scene esplicite. Esso riassume in 9.03 minuti (versione ridotta senza tutti i dialoghi) la storia di Jimmy, il protagonista di questo album. Infatti in ogni canzone di American Idiot viene narrato un momento della vita di un certo Jimmy. L'album per intero è, appunto, la storia della sua vita.
Il grande successo dell'album porta alla pubblicazione del primo doppio CD/DVD live dei Green Day Bullet in a Bible, che documenta l'indimenticabile grande concerto live nel Regno Unito al Milton Keynes di Londra davanti a 130.000 fans tenuto nel giugno 2005. Il CD/DVD è stato pubblicato nel novembre 2005 vendendo circa 10 milioni di dischi.
I Green Day hanno partecipato il 2 luglio 2005 al Live 8 di Berlino suonando Minority, Holiday, American Idiot e We are the Champions (cover dei Queen).
Sabato 9 luglio 2005 i Green Day hanno reso omaggio alle vittime degli attentati del 7 luglio 2005 a Londra all'Oxegen Festival, in Irlanda, dedicando la canzone Wake Me Up When September Ends, dicendo "questa canzone è per tutti gli innocenti".
Durante tutto il 2005, i guadagni derivanti da chi scaricava Boulevard of Broken Dreams su iTunes sono stati destinati alla Croce Rossa americana, per aiutare le vittime del maremoto che colpì i paesi sull'Oceano Indiano alla fine del 2004.
Il 25 settembre 2006 i Green Day e gli U2 hanno suonato insieme "Wake me up when September ends", "The Saints are coming" e "Beautiful day" al Super Dome di New Orleans. Tutto ciò in onore dei sopravvissuti al disastro che ha portato l'uragano Katrina a New Orleans. Il video del concerto è disponibile su YouTube.com, mentre il singolo è stato pubblicato nel novembre del 2006 che ha riscosso molto successo e i cui profitti sono andati tutti in beneficenza.
Recentemente i Green Day hanno partecipato con altri grandi artisti (U2, R.E.M. ecc) al cd "Istant Karma" con una cover di "Working Class Hero" di John Lennon, in collaborazione con Amnesty International. I ricavati della vendita del cd saranno devoluti in beneficenza per fermare la strage in Darfur.
Inoltre, la band, unico gruppo musicale, è comparsa nel primo film de I Simpsons, I Simpson - Il film. Per l'occasione ha eseguito la cover del theme iniziale della famosa serie animata.
I Green Day stanno pensando di realizzare un film ispirato ad American Idiot. Il titolo dovrebbe essere American Idiot - The Movie. Hanno anche dichiarato che non compariranno loro stessi come protagonisti poiché non è il loro lavoro. In ogni caso hanno puntualizzato che i loro impegni musicali non avrebbero permesso loro di avere il tempo necessario per seguire la produzione. Il film si prefigge di raccontare la storia ispirata ad American Idiot, mettendo in luce le questioni sociali ed in particolar modo i problemi di inserimento dei giovani. Inoltre la band sta pensando di realizzare, con tutta calma, un seguito ad American Idiot, in quanto il 2005, sebbene sia stato un anno ricchissimo di soddisfazioni, ha prosciugato le energie della band.
Billie Joe ha dichiarato al settimanale di musica britannico New Musical Express che la band avrebbe cominciato a scrivere pezzi per il nuovo album all'inizio del 2006, e che sarebbero entrati in studio di registrazione verso metà dell'anno. In un'altra intervista più recente, ha dichiarato che i Green Day sono tornati in studio con un totale di 45 canzoni, da cui probabilmente trarranno 3 cd: un possibile seguito di "American Idiot", un album con sperimentazioni di diverse sonorità (come "Sandinista!" dei Clash) e un disco punk dalle sonorità vicine ad Insomniac.
Sono inoltre uscite le ristampe rimasterizzate dei primi due album, "1,039/Smoothed Out Slappy Hours" e "Kerplunk!", contenenti tracce e materiale inedito. Le edizioni sono pubblicate dalla Warner, e non più dalla Lookouts!.
In recenti interviste, Billie ha dichiarato che entreranno in studio a registrare il nuovo album a gennaio 2008.[citazione necessaria]
A febbraio 2008 sono comparsi dal nulla i Foxboro Hot Tubs, nel quale si riconosce chiaramente la voce di Billie Joe. Le canzoni di questo album variano molto su uno stile un po' Rock'a billy anni 60, con ovviamente melodie puramente punk rock.
CURIOSITà:I Green Day hanno prestato la loro voce nel cartoon Live Freaky Die Freaky, il DVD del quale è uscito nel 2006 negli USA. Nella colonna sonora è presente anche un pezzo Di Billie Joe che esula dal genere che è solito fare, intitolato "Mechanical Man".
Billie Joe Armstrong non è imparentato col leader dei Rancid, Tim Armstrong. Sono però grandi amici. Billie Joe ha anche scritto la canzone Radio, contenuta nell'album Let's Go dei Rancid. Infatti Billie Joe per un breve periodo ha suonato con i Rancid(fino al 1993), ma non ha proseguito perché ha preferito portare avanti il progetto Green Day. Così al suo posto è stato scelto Lars Frederiksen.
I Green Day a Woodstock 1994 hanno partecipato ad un enorme battaglia di fango con il pubblico, durante la quale Mike ha perso tre denti a causa di uno scontro con uno della security che lo aveva scambiato per un fan. Di quell'evento è stato anche pubblicato un DVD.
La loro casa discografica è la Reprise Records, major fondata nel 1960 da Frank Sinatra, ed è la stessa di Eric Clapton, Michael Bublè, Depeche Mode e dei My Chemical Romance.
I Green Day stanno attualmente collaborando con l' associazione ambientalista americana NRDC, con l' intento di sensibilizzare la popolazione mondiale verso i temi ambientali, quali inquinamento atmosferico, inquinamento idrico, raccolta differenziata, salvaguardia della fauna e della flora.
Billie Joe Armstrong, durante i concerti, da diversi anni, ha l'abitudine di far salire uno spettatore per suonare una canzone e poi di regalargli la chitarra con cui ha suonato.
Nel maggio 2007 esce la Billie Joe Armstrong Les Paul Junior, riedizione della Gibson Les Paul Junior del '65 grazie alla collaborazione tra Gibson e Billie Joe.
La canzone St. Jimmy, che proviene da American Idiot, è stata coverizzata dal gruppo pop italiano dei Finley e compare nell'edizione speciale con dvd del loro album di debutto.
I Green Day hanno partecipato prestando la loro voce al film The Simpson nel quale fanno una breve apparizione a un concerto in cui rifanno la sigla originale del cartone animato I Simpson.
BILLIE JOE AMSTRONG:
Chitarre:
Fender Stratocaster "Blue"
Gibson Les Paul
Gibson ES-355
Gibson ES-135
Fender Jaguar
Fender Stratocaster "Frankenstein"
Amplificatori:
Marshall
MIKE DRINT:
Bassi:
Fender Precision
Gibson G3
Amplificatori:
Mesa/Boogie
TRE COOL:
Batteria:
Slingerland Studio King
Bacchette
Zildjan Super 5B wood tip
DISCOGRAFIA:
-1,039/Smoothed Out Slappy Hours- 19 aprile 1990
-Kerplunk! - 17 gennaio 1991
-Dookie - 1° febbraio 1994
-Insomniac - 10 ottobre 1995
-Nimrod - 14 ottobre 1997
-Warning: - 3 ottobre 2000
-International Superhits! 2001
-Shenanigans 2002
-American Idiot - 21 settembre 2004
PREMI E RICONOSCIMENTI:
Nel 1995 hanno vinto un Grammy Award come "migliore musica alternativa" con l'album Dookie
Nel 1998 hanno vinto un premio MTV come "miglior video alternativo" per Good Riddance (Time of Your Life)
Nel 2001 ai California Music Awards hanno vinto i seguenti premi:
Miglior album per Warning:
Miglior album punk-rock Warning:
Miglior band
Miglior vocalist maschile
Miglior bassista
Miglior batterista
Miglior cantautore
Nel 2004 si sono aggiudicati un solo Grammy Award (dalle 7 nomination) come "Best Rock Album" per American Idiot
Nel 2005 ai Kerrang Awards hanno vinto due premi:
"Miglior band" del pianeta
"Miglior band dal vivo"
Ai NME Awards hanno vinto il premio come "Best Video" per American Idiot.
L'album è diventato 4 volte disco d'oro in America e multiplatino in Europa.
All'inizio del 2005 agli MTV Video Music Awards di Sydney, Australia si sono aggiudicati due premi:
"Miglior gruppo"
"Miglior video rock" per American Idiot
Agli MTV Video Music Awards tenuti a Miami, il 28 agosto 2005, il gruppo ha conquistato ben sette premi degli otto ai quali era candidato. Ecco le categorie:
Miglior video dell'anno (Boulevard of Broken Dreams)
Miglior video di un gruppo (Boulevard of Broken Dreams)
Miglior video rock (Boulevard of Broken Dreams)
Miglior regia in un video (Samuel Bayer per Boulevard of Broken Dreams)
Miglior cinematografia in un video (Boulevard of Broken Dreams)
Miglior montaggio in un video (Boulevard of Broken Dreams)
Scelta del pubblico (American Idiot).
Agli MTV Europe Music Awards di Lisbona, il 3 novembre 2005, il gruppo è risultato essere il più premiato della serata, con due Award vinti su tre a cui era stato nominato. I due Award sono:
"Miglior Rock"
"Miglior Album" per American idiot.
Agli American Music Awards tenuti a Los Angeles il 22 novembre 2005, i Green Day si sono aggiudicati ben 2 premi come:
"Artista preferiti" nella categoria alternative
Miglior album pop-rock" per American Idiot.
Il 4 dicembre 2005 i Green Day hanno vinto il "Big Music Artist Award" al VH1.
Il 6 dicembre 2005 i Green Day hanno confermato il loro strabiliante successo risultando la band più premiata ai Billboard Awards 2005. Infatti hanno vinto ben 6 premi e hanno aperto la serata con la performance live di "Holiday". Le categorie dove sono stati premiati sono:
Miglior gruppo
Billboard 200 album group
Miglior canzone rock dell'anno (Boulevard of Broken Dreams)
Artisti rock dell'anno
100 gruppi più "hot"
Artista rock moderno dell'anno
Il 19 dicembre 2005 hanno vinto altri 3 premi (su 5 nomination) ai Radio Music Awards nelle seguenti categorie:
Artisti Rock dell'anno
Adult Song Of The Year (Boulevard Of Broken Dreams)
Canzone alternativa dell'anno (Boulevard Of Broken Dreams)
Il 10 gennaio 2006 hanno vinto il People's Choice Award come Favourite Group.
L' 8 febbraio 2006 i Green Day si sono agiudicati un Grammy come "Record of the Year". Quello vinto è uno dei piu importanti e prestigiosi premi.
Il 15 febbraio 2006 hanno vinto altri due premi ai British Awards come:
Miglior Gruppo Internazionale
Miglior Album Internazionale per American Idiot
Nell'ottobre 2007 hanno vinto UN GRAMMY come miglior esibizone live con American Idiot per l'anniversario del 50esimo anno dei GRAMMY.
KE MITICI I MIEI GREEN DAY...
